പടം കഴിഞ്ഞ് ഇറങ്ങിപ്പുറത്തുനിന്നപ്പോഴേ രാജേട്ടൻ എത്തി. ” എങ്ങനെയുണ്ടായിരുന്നെടാ പടം.” “വലിയ മോശമില്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ ഏറ്റവും അവസാനഭാഗം ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല.”
ബാക്കിയെല്ലാം ഇഷ്ടപ്പെട്ടല്ലോ അതുമതി” രാജേട്ടൻ വണ്ടി സ്റ്റാർട്ടാക്കി വീട്ടിൽ ചെന്നു വണ്ടി നിർത്തിയിട്ട് രാജേട്ടൻ പറഞ്ഞു.
“നീ പോയി കിടന്നോ. ഞാൻ ഇപ്പം വന്നേക്കാം.” ജിതിൻ മോട്ടോർ സൈക്കിളിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ രാജേട്ടൻ പറയുകയാണ്.
” ഞാൻ നേരത്തേ പറഞ്ഞില്ലായിരുന്നോടാ, തന്നേ കളിക്കുന്നതിനേക്കാൾ നല്ല പണി വേറെ ഉണ്ടെന്ന്”
ജിതിൻ ചേട്ടനേ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോഴേക്കും രാജേട്ടൻ വണ്ടി ഇരപ്പിച്ച് വിട്ടു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ജിതിന് ചേട്ടൻ പറഞ്ഞതിന്റെ പൊരുൾ പിടികിട്ടാൻ കുറച്ചു സമയമെടുത്തു. ഇന്ന് തീയേറ്ററിൽ നടന്നതന്റെയെല്ലാം സംവിധായകൻ ആ പോകുന്ന ചേട്ടനാണെന്നുള്ളതിൽ അവന് സംശയമില്ലായിരുന്നു. ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ അവൻ മുറിയിലേക്ക് നടന്നു.
മിനി ജിതിനോട് അരിശപ്പെട്ടു പോയതിന്റെ പുറകേ സുമിയും ഇറങ്ങിയെങ്കിലും കല്ല്യാണവീട്ടിലേ തിരക്കിനിടയിൽ മിനി എവിടെപോയി എന്ന് കണ്ടില്ല. അവളുടെ മുറിയൽ പോയി നോക്കിയിട്ട് കണ്ടില്ല തിരുച്ചു വരുന്ന വഴി മമ്മിയേ കണ്ടു കുറേ പെണ്ണുങ്ങളുടെ ഇടയിലിരുന്നു വെടുവായടിക്കുന്നത്. ഓടിച്ചെന്ന് മമ്മിയോട് പറഞ്ഞു താൻ മിനിയുടെ കൂടെയാ കിടക്കുന്നതെന്ന് മമ്മി ഗുണദോഷിച്ചു
‘മോളേ മിനിക്കൊച്ചിന് ഒത്തിരി പഠിക്കാനുള്ളതാ. അവളേ വെറുതേ ശല്ല്യപ്പെടുത്തരുത്.” “മിനിയുടെ അപ്പച്ചൻ വന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞതാ മിനിചേച്ചിക്ക് ഹിന്ദിയും ഇംഗ്ലീഷും പറഞ്ഞുകൊടുക്കാൻ.”
“അങ്ങനെയാണേൽ കുഴപ്പമില്ല. നല്ല കാര്യം. നീ വന്നതുകൊണ്ട് എന്തെങ്കിലും നല്ലതുവരട്ടെ.” എല്ലാവരും കേൾക്കത്തക്ക ഉറക്കെ മമ്മി പറഞ്ഞു.
“അയ്യോ നല്ല കാര്യമാ. എപ്പോഴാ മോള് ട്യൂഷൻ എടുക്കുന്നേ. എന്റെ മോനേക്കൂടെ പറഞ്ഞുവിടട്ടേ. അവന് ഇംഗ്ലീഷിന് എന്നും തോക്കും.” ആ കൂട്ടത്തിൽ ഒരു സ്തീ പറഞ്ഞു.
“അതിനെന്താ ക്ലാസെടുക്കുകയാണെങ്കിൽ ഒറ്റയടിക്ക് എല്ലാവർക്കും ഗുണം ചെയ്യട്ടെ” മമ്മി തന്റെ കുഞ്ഞുമോൾ നാട്ടിൽ വന്ന് വലിയ ആളാകുന്നതിൽ സന്തോഷിച്ചു കൊണ്ട് പ്രഖ്യാപിച്ചു.
“എന്നാൽ ഞാൻ മോനോട് പറയാം മോളോട് വന്ന് സംസാരിച്ച സമയമൊക്കെ നിശ്ചയിക്കാൻ,”
“ശരി” എന്ന് പറഞ്ഞു തലയും കുലുക്കി സുമി അവിടെനിന്നും വലിഞ്ഞു. മമ്മി എന്നാ ഏടാകൂടമാണ് ഒപ്പിച്ചുവെച്ചത്. മിനിയുടെ മുറിയിൽ തങ്ങാൻ ഒരു കാരണം പറഞ്ഞത് ഒരു അക്കിടിയായിപ്പോയി. എന്നിട്ടവൾ മിനിയേ തേടാൻ തുടങ്ങി.
മിനിചേച്ചിയേ തേടി ആ ബഹളത്തിനിടക്കുകൂടി കുറെ നേരം അവൾ നടന്നു. നേരം രാതിയായിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാലും പെട്രോമാക്സസിന്റെയും ലൈറ്റബൾബുകളുടെയും വെട്ടം കാരണം ആർക്കും രാത്രിയായ ബോധമില്ലായിരുന്നു. സുമി ഒരു ഉത്സവം കൂടാനിറങ്ങിയ പ്രസരിപ്പോടെ കറങ്ങി നടന്നു. കുറേ നേരം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ പുറകിൽ നിന്ന് ഒരു സ്വരം.
“ഹലോ ട്യൂഷൻ മാഡം, ഗുഡ് മോർണിംഗ്,”
തിരിഞ്ഞുനോക്കിയപ്പോൾ ഒരു കുസൃതിച്ചിരിയുമായി അതാ ഒരു പയ്യൻ നിൽക്കുന്നു. ജിതിന്റെ പ്രായം കാണും.
“ഗുഡ് മോർണിംഗ് രാവിലെ ഇപ്പോൾ ഗുഡ് ഈവനിംഗാ.” അവൾ പറഞ്ഞു. “ആരാ” “ഞാൻ ആ റോഡിന്റെ അപ്പുറത്തുകാണുന്ന വീട്ടിലേയാ. എന്റെ അമ്മ പറഞ്ഞു ബോംബേക്കാരി ഒരു ഇംഗ്ലീഷുകാരി ട്യൂഷൻ എടുക്കുന്നുണ്ട് വന്ന് കാണണമെന്ന്.” മമ്മിയുടെ കൂടെ വന്ന സ്തീയുടെ മകനായിരിക്കണം. സുമി കരുതി. അവൻ കളിയാക്കുകയാണെന്നവൾക്ക് മനസിലായി
“എന്താ വേണ്ടത്.” സുമി ഗൗരവത്തോടെ ചോദിച്ചു. “ശിഷ്യനെപ്പോൾ എത്തണം എന്ന് അറിയാൻ വന്നതാണ് സുമി ടീച്ചറേ’ അവൻ കളിയാക്കുയാണ് തീർച്ചയായിട്ടും.
“എനിക്കു ട്യൂഷനൊന്നും സമയമില്ല.’ “അയ്യോ അതു പറഞ്ഞാലൊക്കുകേല. ഞാൻ ട്യൂഷന് പോയില്ലേൽ അമ്മ എന്നെ തല്ലിക്കൊല്ലും.’ പെട്ടെന്ന് സീരിയസായി.
സുമി അവനേ ഒന്നു നോക്കി കാണാൻ സുന്ദരനാണ്. ചുരുളൻ മുടി വെളുത്ത നിറം. ഒരു കൈലിയും ബനിയനും വേഷം. ജിതിന്റെ ഒപ്പം പൊക്കമില്ല പക്ഷേ നല്ല ഉറപ്പുള്ള ശരീരം. സമപ്രായക്കാരാരും കമ്പനിക്കില്ലാത്തപ്പോൾ കൂട്ടിന് തീർച്ചയായും കൊള്ളാം സുമി മനസിൽ കരുതി. “ശരി. പക്ഷേ ഞാൻ ക്ലാസൊന്നും എടുക്കുന്നില്ല. സംശയം ചോദിച്ചാൽ പറഞ്ഞുതരാം.” അവൾ പറഞ്ഞു.
“എന്നാൽ എപ്പഴാ തുടങ്ങുന്നത്’ “എപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും ആകാം. ഇപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും ചോദിച്ചോ.’ “എന്നാൽ ഇതിന് ഇംഗ്ലീഷിലെന്താ പറയുന്നത് നിലത്തുനിന്ന് ഒരു ചെറിയ കല്ലെടുത്തു പൊക്കിപ്പിടിച്ചോണ്ട് അവൻ ചോദിച്ചു. സുമിക്കു ചിരി വന്നു. ഇവൻ തമാശാണല്ലോ.
“പേരെന്താ’
“പേരക്കാ, അല്ല സോമൻ’ സുമി പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. “പേരക്കാ തിന്നിട്ട് ഒത്തിരി നാളായി ബോംബെയിലൊന്നും നല്ല പേരക്കായില്ല.” സുമി പറഞ്ഞു. “പേരക്കാ വേണമെങ്കിൽ ഞാൻ പറിച്ചോണ്ടു വരാം. ഞങ്ങളുടെ മുറ്റത്തൊരു നല്ല പേരയുണ്ട്. അതു നിറയേ പേരക്കായാ’ സോമൻ പറഞ്ഞു.
“ഓ വേണ്ട നാളെയെങ്ങാൻ ആകട്ടെ’ സുമി പറഞ്ഞു.
“ഇപ്പം കൊണ്ടുവരാം.’ “ആ കാണുന്ന വീടല്ലേ. ഞാനും കൂടെ വരാം.” സുമി പറഞ്ഞു. ഇവിടെ നിന്ന് ബോറടിക്കുന്നതിലും ഭേദമാ സോമൻ തിരിച്ചു വന്നില്ലെങ്കിൽ അതിലും ബോറാകും.
നല്ല നിലാവുള്ള രാത്രിയായിരുന്നതിനാൽ വെളിച്ചം വേണ്ടായിരുന്നു. അവർ സോമന്റെ വീട്ടിന്റെ അടുത്തെത്തിയപ്പോൾ ഒരുവശത്ത് നിറയേ പേരക്കാപ്പഴവുമായി നിൽക്കുന്ന ഒരു വലിയ പേര് സോമൻ പെട്ടെന്നതിൽ വലിഞ്ഞു കയറി അഞ്ചാറ്റ് പഴുത്ത പേരക്കാ നോക്കി പറിച്ച് മടിക്കുത്തിലിട്ട് ഇറങ്ങി വന്നു. എന്നിട്ട് രണ്ടു പേരും കൂടി വരാന്തയിൽ കയറിയിരുന്നു പേരക്കാ തിന്നുകൊണ്ട് ഒത്തിരി സംസാരിച്ചു. സോമൻ ഒറ്റപ്പുതനാണെന്നും അപ്പൻ ഗൾഫിലാണെന്നും സുമിയോട് പറഞ്ഞു. അവൻ എട്ടിലാണ് പഠിക്കുന്നത്. ഏറ്റവും വിഷമം ഹിന്ദിയാണ്. അതു കഴിഞ്ഞാൽ ഇംഗ്ലീഷും, സുമിയും ബോംബേയിലേ സ്കൂളിനേപ്പറ്റിയും കൂട്ടുകാരെപ്പറ്റിയുമൊക്കെ പറഞ്ഞു. സുമി അവന്റെ തമാൾ കേട്ട് ഒത്തിരി ചിരിച്ചു. സമയം പോയതറിഞ്ഞില്ല. ഒടുക്കം സുമി പറഞ്ഞു
‘ഒത്തിരി നേരമായി തിരിച്ചു പോകണ്ടേ’ “അങ്ങോട്ടു പോയാൽ രാതി മുഴുവൻ ലഹളയായിരിക്കും. ഉറക്കം നടക്കുകില്ല. അമ്മ പണിക്കെല്ലാം കൂടി നേരം വെളുത്തിട്ടേ വരികയൊള്ളു.’ എന്നും പറഞ്ഞ് സോമൻ വരാന്തയിലേക്ക് മലന്ന് കിടന്നു. “സോമനുറക്കം വരാൻ തുടങ്ങിയോ,’
“ഇല്ല. സുമിക്കുറങ്ങണോ. വേണമെങ്കിൽ ഇങ്ങോട്ട് കിടന്നോ.” അതിൽ കൂടുതൽ ക്ഷണം സുമിക്ക് ആവശ്യമില്ലായിരുന്നു. അവളും അവന്റെ ഒപ്പം വരാന്തയിലേക്ക് കിടന്നു.
കുറെ നേരം രണ്ടുപേരും ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞ് സോമൻ അവളുടെ വശത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞ് തല കൈമുട്ടെലൂന്നി കിടന്ന് സുമിയെ നോക്കി. മുട്ടു വരെ ഇറക്കമുള്ള പാവാടയും ടോപ്പുമാണ് അവളുടെ വേഷം. കൈപ്പത്തികൾ രണ്ടും തലക്കടിയിൽ വെച്ച് ഞെളിഞ്ഞുള്ള ആ കിടപ്പിൽ ടോപ്പ് ഊർന്ന് മുകളിലേക്ക് കയറിയിരിക്കുന്നതുകൊണ്ട് അവളുടെ അടിവയറും പൊക്കിളും നഗ്നമാണ്. അവളുടെ പിഞ്ചുമുലകൾ പെരുംകൂണിന്റെ കൂടകൾ പോലെ ടോപ്പിനകത്ത് പൊങ്ങിനിൽക്കുന്നു. തെളിഞ്ഞ നിലാവിൽ അവളുടെ മേനിക്ക് ഒരു പ്രത്യേക കാന്തിയും തിളക്കവും തോന്നി. ആ പതിമൂന്നുവയസുകാരൻ ചെക്കന്റെ ഉള്ളിലും ചില്ലറ കോളിളക്കങ്ങളുണ്ടാകാൻ തുടങ്ങി അവളേ നോക്കിയപ്പോൾ അവൾ കണ്ണുമടച്ച് കിടക്കുകയാണ്. അവൻ അവന്റെ കൈ അവളുടെ അടിവയറ്റിൽ വച്ചു. അവളനങ്ങിയില്ല. മെല്ലെ അവന്റെ കൈ അവളുടെ പൊക്കിളുന്നു ചുറ്റും പിച്ചവെച്ചിഴഞ്ഞു. കുളിരുകേറുന്നപോലെ അവളുടെ ശരീരമൊന്ന് കിടുകിടുത്തു. എന്നിട്ടും അവൾ കണ്ണു തുറന്നില്ല. മെല്ലെ അവന്റെ കൈ മുകളിലേക്ക് കയറി അവളുടെ ടോപ്പിന്റെ മുകളിൽ കൂടി ഇളം മുലകളുടെ മൃദുലതയിൽ തടഞ്ഞു. .
അവന്റെ കൈ മൂലയിൽ അമർത്തപ്പോൾ സുമി കണ്ണു തുറന്നു. സോമൻ ചോദിച്ചു. “ഇംഗ്ലീഷിൽ ഇതിന്റെ പേരെന്നാ’ “പ്രെബ്സ്റ്റ്’ ഇക്കിളിയോടെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് സുമി പറഞ്ഞു. കൈവിരൽ അവളുടെ മൂക്കിൽ തൊട്ടോണ്ട് അവൻ ചോദിച്ചു. “ഇതിന്റേയോ”
അല്ല
ബാക്കിയെല്ലാം ഇഷ്ടപ്പെട്ടല്ലോ അതുമതി” രാജേട്ടൻ വണ്ടി സ്റ്റാർട്ടാക്കി വീട്ടിൽ ചെന്നു വണ്ടി നിർത്തിയിട്ട് രാജേട്ടൻ പറഞ്ഞു.
“നീ പോയി കിടന്നോ. ഞാൻ ഇപ്പം വന്നേക്കാം.” ജിതിൻ മോട്ടോർ സൈക്കിളിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ രാജേട്ടൻ പറയുകയാണ്.
” ഞാൻ നേരത്തേ പറഞ്ഞില്ലായിരുന്നോടാ, തന്നേ കളിക്കുന്നതിനേക്കാൾ നല്ല പണി വേറെ ഉണ്ടെന്ന്”
ജിതിൻ ചേട്ടനേ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോഴേക്കും രാജേട്ടൻ വണ്ടി ഇരപ്പിച്ച് വിട്ടു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ജിതിന് ചേട്ടൻ പറഞ്ഞതിന്റെ പൊരുൾ പിടികിട്ടാൻ കുറച്ചു സമയമെടുത്തു. ഇന്ന് തീയേറ്ററിൽ നടന്നതന്റെയെല്ലാം സംവിധായകൻ ആ പോകുന്ന ചേട്ടനാണെന്നുള്ളതിൽ അവന് സംശയമില്ലായിരുന്നു. ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ അവൻ മുറിയിലേക്ക് നടന്നു.
മിനി ജിതിനോട് അരിശപ്പെട്ടു പോയതിന്റെ പുറകേ സുമിയും ഇറങ്ങിയെങ്കിലും കല്ല്യാണവീട്ടിലേ തിരക്കിനിടയിൽ മിനി എവിടെപോയി എന്ന് കണ്ടില്ല. അവളുടെ മുറിയൽ പോയി നോക്കിയിട്ട് കണ്ടില്ല തിരുച്ചു വരുന്ന വഴി മമ്മിയേ കണ്ടു കുറേ പെണ്ണുങ്ങളുടെ ഇടയിലിരുന്നു വെടുവായടിക്കുന്നത്. ഓടിച്ചെന്ന് മമ്മിയോട് പറഞ്ഞു താൻ മിനിയുടെ കൂടെയാ കിടക്കുന്നതെന്ന് മമ്മി ഗുണദോഷിച്ചു
‘മോളേ മിനിക്കൊച്ചിന് ഒത്തിരി പഠിക്കാനുള്ളതാ. അവളേ വെറുതേ ശല്ല്യപ്പെടുത്തരുത്.” “മിനിയുടെ അപ്പച്ചൻ വന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞതാ മിനിചേച്ചിക്ക് ഹിന്ദിയും ഇംഗ്ലീഷും പറഞ്ഞുകൊടുക്കാൻ.”
“അങ്ങനെയാണേൽ കുഴപ്പമില്ല. നല്ല കാര്യം. നീ വന്നതുകൊണ്ട് എന്തെങ്കിലും നല്ലതുവരട്ടെ.” എല്ലാവരും കേൾക്കത്തക്ക ഉറക്കെ മമ്മി പറഞ്ഞു.
“അയ്യോ നല്ല കാര്യമാ. എപ്പോഴാ മോള് ട്യൂഷൻ എടുക്കുന്നേ. എന്റെ മോനേക്കൂടെ പറഞ്ഞുവിടട്ടേ. അവന് ഇംഗ്ലീഷിന് എന്നും തോക്കും.” ആ കൂട്ടത്തിൽ ഒരു സ്തീ പറഞ്ഞു.
“അതിനെന്താ ക്ലാസെടുക്കുകയാണെങ്കിൽ ഒറ്റയടിക്ക് എല്ലാവർക്കും ഗുണം ചെയ്യട്ടെ” മമ്മി തന്റെ കുഞ്ഞുമോൾ നാട്ടിൽ വന്ന് വലിയ ആളാകുന്നതിൽ സന്തോഷിച്ചു കൊണ്ട് പ്രഖ്യാപിച്ചു.
“എന്നാൽ ഞാൻ മോനോട് പറയാം മോളോട് വന്ന് സംസാരിച്ച സമയമൊക്കെ നിശ്ചയിക്കാൻ,”
“ശരി” എന്ന് പറഞ്ഞു തലയും കുലുക്കി സുമി അവിടെനിന്നും വലിഞ്ഞു. മമ്മി എന്നാ ഏടാകൂടമാണ് ഒപ്പിച്ചുവെച്ചത്. മിനിയുടെ മുറിയിൽ തങ്ങാൻ ഒരു കാരണം പറഞ്ഞത് ഒരു അക്കിടിയായിപ്പോയി. എന്നിട്ടവൾ മിനിയേ തേടാൻ തുടങ്ങി.
മിനിചേച്ചിയേ തേടി ആ ബഹളത്തിനിടക്കുകൂടി കുറെ നേരം അവൾ നടന്നു. നേരം രാതിയായിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാലും പെട്രോമാക്സസിന്റെയും ലൈറ്റബൾബുകളുടെയും വെട്ടം കാരണം ആർക്കും രാത്രിയായ ബോധമില്ലായിരുന്നു. സുമി ഒരു ഉത്സവം കൂടാനിറങ്ങിയ പ്രസരിപ്പോടെ കറങ്ങി നടന്നു. കുറേ നേരം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ പുറകിൽ നിന്ന് ഒരു സ്വരം.
“ഹലോ ട്യൂഷൻ മാഡം, ഗുഡ് മോർണിംഗ്,”
തിരിഞ്ഞുനോക്കിയപ്പോൾ ഒരു കുസൃതിച്ചിരിയുമായി അതാ ഒരു പയ്യൻ നിൽക്കുന്നു. ജിതിന്റെ പ്രായം കാണും.
“ഗുഡ് മോർണിംഗ് രാവിലെ ഇപ്പോൾ ഗുഡ് ഈവനിംഗാ.” അവൾ പറഞ്ഞു. “ആരാ” “ഞാൻ ആ റോഡിന്റെ അപ്പുറത്തുകാണുന്ന വീട്ടിലേയാ. എന്റെ അമ്മ പറഞ്ഞു ബോംബേക്കാരി ഒരു ഇംഗ്ലീഷുകാരി ട്യൂഷൻ എടുക്കുന്നുണ്ട് വന്ന് കാണണമെന്ന്.” മമ്മിയുടെ കൂടെ വന്ന സ്തീയുടെ മകനായിരിക്കണം. സുമി കരുതി. അവൻ കളിയാക്കുകയാണെന്നവൾക്ക് മനസിലായി
“എന്താ വേണ്ടത്.” സുമി ഗൗരവത്തോടെ ചോദിച്ചു. “ശിഷ്യനെപ്പോൾ എത്തണം എന്ന് അറിയാൻ വന്നതാണ് സുമി ടീച്ചറേ’ അവൻ കളിയാക്കുയാണ് തീർച്ചയായിട്ടും.
“എനിക്കു ട്യൂഷനൊന്നും സമയമില്ല.’ “അയ്യോ അതു പറഞ്ഞാലൊക്കുകേല. ഞാൻ ട്യൂഷന് പോയില്ലേൽ അമ്മ എന്നെ തല്ലിക്കൊല്ലും.’ പെട്ടെന്ന് സീരിയസായി.
സുമി അവനേ ഒന്നു നോക്കി കാണാൻ സുന്ദരനാണ്. ചുരുളൻ മുടി വെളുത്ത നിറം. ഒരു കൈലിയും ബനിയനും വേഷം. ജിതിന്റെ ഒപ്പം പൊക്കമില്ല പക്ഷേ നല്ല ഉറപ്പുള്ള ശരീരം. സമപ്രായക്കാരാരും കമ്പനിക്കില്ലാത്തപ്പോൾ കൂട്ടിന് തീർച്ചയായും കൊള്ളാം സുമി മനസിൽ കരുതി. “ശരി. പക്ഷേ ഞാൻ ക്ലാസൊന്നും എടുക്കുന്നില്ല. സംശയം ചോദിച്ചാൽ പറഞ്ഞുതരാം.” അവൾ പറഞ്ഞു.
“എന്നാൽ എപ്പഴാ തുടങ്ങുന്നത്’ “എപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും ആകാം. ഇപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും ചോദിച്ചോ.’ “എന്നാൽ ഇതിന് ഇംഗ്ലീഷിലെന്താ പറയുന്നത് നിലത്തുനിന്ന് ഒരു ചെറിയ കല്ലെടുത്തു പൊക്കിപ്പിടിച്ചോണ്ട് അവൻ ചോദിച്ചു. സുമിക്കു ചിരി വന്നു. ഇവൻ തമാശാണല്ലോ.
“പേരെന്താ’
“പേരക്കാ, അല്ല സോമൻ’ സുമി പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. “പേരക്കാ തിന്നിട്ട് ഒത്തിരി നാളായി ബോംബെയിലൊന്നും നല്ല പേരക്കായില്ല.” സുമി പറഞ്ഞു. “പേരക്കാ വേണമെങ്കിൽ ഞാൻ പറിച്ചോണ്ടു വരാം. ഞങ്ങളുടെ മുറ്റത്തൊരു നല്ല പേരയുണ്ട്. അതു നിറയേ പേരക്കായാ’ സോമൻ പറഞ്ഞു.
“ഓ വേണ്ട നാളെയെങ്ങാൻ ആകട്ടെ’ സുമി പറഞ്ഞു.
“ഇപ്പം കൊണ്ടുവരാം.’ “ആ കാണുന്ന വീടല്ലേ. ഞാനും കൂടെ വരാം.” സുമി പറഞ്ഞു. ഇവിടെ നിന്ന് ബോറടിക്കുന്നതിലും ഭേദമാ സോമൻ തിരിച്ചു വന്നില്ലെങ്കിൽ അതിലും ബോറാകും.
നല്ല നിലാവുള്ള രാത്രിയായിരുന്നതിനാൽ വെളിച്ചം വേണ്ടായിരുന്നു. അവർ സോമന്റെ വീട്ടിന്റെ അടുത്തെത്തിയപ്പോൾ ഒരുവശത്ത് നിറയേ പേരക്കാപ്പഴവുമായി നിൽക്കുന്ന ഒരു വലിയ പേര് സോമൻ പെട്ടെന്നതിൽ വലിഞ്ഞു കയറി അഞ്ചാറ്റ് പഴുത്ത പേരക്കാ നോക്കി പറിച്ച് മടിക്കുത്തിലിട്ട് ഇറങ്ങി വന്നു. എന്നിട്ട് രണ്ടു പേരും കൂടി വരാന്തയിൽ കയറിയിരുന്നു പേരക്കാ തിന്നുകൊണ്ട് ഒത്തിരി സംസാരിച്ചു. സോമൻ ഒറ്റപ്പുതനാണെന്നും അപ്പൻ ഗൾഫിലാണെന്നും സുമിയോട് പറഞ്ഞു. അവൻ എട്ടിലാണ് പഠിക്കുന്നത്. ഏറ്റവും വിഷമം ഹിന്ദിയാണ്. അതു കഴിഞ്ഞാൽ ഇംഗ്ലീഷും, സുമിയും ബോംബേയിലേ സ്കൂളിനേപ്പറ്റിയും കൂട്ടുകാരെപ്പറ്റിയുമൊക്കെ പറഞ്ഞു. സുമി അവന്റെ തമാൾ കേട്ട് ഒത്തിരി ചിരിച്ചു. സമയം പോയതറിഞ്ഞില്ല. ഒടുക്കം സുമി പറഞ്ഞു
‘ഒത്തിരി നേരമായി തിരിച്ചു പോകണ്ടേ’ “അങ്ങോട്ടു പോയാൽ രാതി മുഴുവൻ ലഹളയായിരിക്കും. ഉറക്കം നടക്കുകില്ല. അമ്മ പണിക്കെല്ലാം കൂടി നേരം വെളുത്തിട്ടേ വരികയൊള്ളു.’ എന്നും പറഞ്ഞ് സോമൻ വരാന്തയിലേക്ക് മലന്ന് കിടന്നു. “സോമനുറക്കം വരാൻ തുടങ്ങിയോ,’
“ഇല്ല. സുമിക്കുറങ്ങണോ. വേണമെങ്കിൽ ഇങ്ങോട്ട് കിടന്നോ.” അതിൽ കൂടുതൽ ക്ഷണം സുമിക്ക് ആവശ്യമില്ലായിരുന്നു. അവളും അവന്റെ ഒപ്പം വരാന്തയിലേക്ക് കിടന്നു.
കുറെ നേരം രണ്ടുപേരും ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞ് സോമൻ അവളുടെ വശത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞ് തല കൈമുട്ടെലൂന്നി കിടന്ന് സുമിയെ നോക്കി. മുട്ടു വരെ ഇറക്കമുള്ള പാവാടയും ടോപ്പുമാണ് അവളുടെ വേഷം. കൈപ്പത്തികൾ രണ്ടും തലക്കടിയിൽ വെച്ച് ഞെളിഞ്ഞുള്ള ആ കിടപ്പിൽ ടോപ്പ് ഊർന്ന് മുകളിലേക്ക് കയറിയിരിക്കുന്നതുകൊണ്ട് അവളുടെ അടിവയറും പൊക്കിളും നഗ്നമാണ്. അവളുടെ പിഞ്ചുമുലകൾ പെരുംകൂണിന്റെ കൂടകൾ പോലെ ടോപ്പിനകത്ത് പൊങ്ങിനിൽക്കുന്നു. തെളിഞ്ഞ നിലാവിൽ അവളുടെ മേനിക്ക് ഒരു പ്രത്യേക കാന്തിയും തിളക്കവും തോന്നി. ആ പതിമൂന്നുവയസുകാരൻ ചെക്കന്റെ ഉള്ളിലും ചില്ലറ കോളിളക്കങ്ങളുണ്ടാകാൻ തുടങ്ങി അവളേ നോക്കിയപ്പോൾ അവൾ കണ്ണുമടച്ച് കിടക്കുകയാണ്. അവൻ അവന്റെ കൈ അവളുടെ അടിവയറ്റിൽ വച്ചു. അവളനങ്ങിയില്ല. മെല്ലെ അവന്റെ കൈ അവളുടെ പൊക്കിളുന്നു ചുറ്റും പിച്ചവെച്ചിഴഞ്ഞു. കുളിരുകേറുന്നപോലെ അവളുടെ ശരീരമൊന്ന് കിടുകിടുത്തു. എന്നിട്ടും അവൾ കണ്ണു തുറന്നില്ല. മെല്ലെ അവന്റെ കൈ മുകളിലേക്ക് കയറി അവളുടെ ടോപ്പിന്റെ മുകളിൽ കൂടി ഇളം മുലകളുടെ മൃദുലതയിൽ തടഞ്ഞു. .
അവന്റെ കൈ മൂലയിൽ അമർത്തപ്പോൾ സുമി കണ്ണു തുറന്നു. സോമൻ ചോദിച്ചു. “ഇംഗ്ലീഷിൽ ഇതിന്റെ പേരെന്നാ’ “പ്രെബ്സ്റ്റ്’ ഇക്കിളിയോടെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് സുമി പറഞ്ഞു. കൈവിരൽ അവളുടെ മൂക്കിൽ തൊട്ടോണ്ട് അവൻ ചോദിച്ചു. “ഇതിന്റേയോ”
അല്ല
