ഗ്രാമത്തില് നിന്നും വളരെ അകലെയുള്ള കോളേജില് പോകാന് എനിക്ക് നന്നേ മടിയായിരുന്നു. പക്ഷെ എന്ത് ചെയ്യാന് ആകും? നല്ല കോളേജ് അത് മാത്രമേ അടുതുള്ളൂ. എല്ലാരുടെയും നിര്ബന്ധത്തിനു വഴങ്ങി ഞാന് സമ്മതിച്ചു. അവിടെ ഞങ്ങളുടെ തന്നെ ഒരു ഫാമിലി ഫ്രെണ്ട് ആയ സുഭദ്ര അന്റ്യുടെ വീട്ടില് നിന്നു പഠിക്കാന്. ഞാന് അവരെ കണ്ടിട്ടില്ലെങ്കിലും അവര് എന്നെ ഗസ്റ്റ് ആയി കഴിയാന് സ്വീകരിച്ചു. പിന്നെ വെകേഷന് ഒന്നര മാസം വീട്ടില് തന്നെ രസിച്ചു.
സുഭദ്ര ആന്റി ഒറ്റക്കായിരുന്നു താമസം, ഭര്ത്താവു യു എസ എയില് ജോലി ചെയ്യുന്നു. ആന്റിക്ക് ഒരു ബൂടിക് സെന്റര് സ്വന്തമായിട്ട് ഉണ്ട്. കോളേജില് നിന്നും തിരികെ വരുമ്പോള് ഞാന് അന്റ്യുടെ കുഞ്ഞിനെ കൂട്ടികൊണ്ട് വരും പിന്നെ ആന്റി വരും വരെ ഞാന് അതിനെ നോക്കും. കുറച്ചു ദിവസം കൊണ്ട് തന്നെ ഞാനും അന്ട്യും വലിയ അടുപ്പത്തിലായി.
എനിക്ക് മുകളിലത്തെ നിലയിലാണ് റൂം അറേഞ്ച് ചെയ്തിരിക്കുന്നത് എന്നാലും ചില ദിവസങ്ങളില് ഞങ്ങള് എന്തെങ്കിലും സംസാരിച്ചു സമയം ഒരുപാടു ആയാല് ഞാന് അവിടെ തന്നെ കിടക്കും. ചില ദിവസം കുറച്ചു വൈന് കുടിക്കാരും പതിവുണ്ട്.
പതിവ് പോലെ ഒരു ദിവസം കുഞ്ഞ് ഉറങ്ങിയതിനു ശേഷം ഞങ്ങള് അതും ഇതും പറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സമയത്ത് ആന്റി ചോദിച്ചു
‘നിനക്ക് നിന്നെക്കാളും പ്രായമുള്ള സ്ത്രീകളുമായിട്ടുള്ള കൂട്ടുകെട്ട് ഇഷ്ടമാണോ?’
‘ഏയ് അങ്ങിനെയൊന്നുമില്ല. എന്നെ കൊണ്ട് ആന്റിക്ക് ബോറടിക്കുമോ എന്നാ എന്റെ പേടി’
‘ഏയ് ഒരിക്കലുമില്ല, പിന്നെ നിനക്ക് 18 വയസ്സിനെക്കളും വളര്ച്ചയുണ്ട്. പയ്യന് മാരെ കുറിച്ചോ ലൈന് ഉള്ളതായോ ഒന്നും പറയാറുമില്ല. നീ ഇപ്പോള് എന്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത സുഹൃതാ.’
‘ആന്റി എന്തൊരു ചേര്ച്ച. എനിക്കും ആന്റി വളരെ അടുത്ത സുഹൃത്തിനെ പോലെയാ. എന്റെ കൂടെ പഠിച്ച പല സുഹ്ര്തുക്കളും ഇപ്പൊ എന്നെ വിളിക്കാറില്ല അവരൊക്കെ അവരുടെ തിരക്കില് അതിനൊന്നും സമയം കണ്ടെതത്തെ ആയിരിക്കും’ അന്റ്യുടെ അടുത്ത് സോഫയിലിരുന്നു ഞാന് പറഞ്ഞു.
സുഭദ്ര ആന്റിക്ക് എന്റെ അതെ പൊക്കമാണ്. എന്റെ മുലകള് 36” ആണ് അന്റ്യുടെ മുലകള് എന്റെതിനെക്കാളുംവലുതാണ്. കുട്ടി ആയതിനു പിന്നെയാണ് മുലകള് വലുതയതെന്നാണ് ആന്റി ഒരിക്കല് പറഞ്ഞത് പിന്നെ മുല പാല് കൊട്ടുക്കാന് തുടങ്ങിയപ്പോള് വീണ്ടും കുറച്ചുകൂടെ വലുതായി. ആന്റിക്ക് ഒരുപാടു പാല് വരുമത്രേ. മിക്കപോഴും പാല് കൊടുക്കും അല്ലെങ്കില് പമ്പ് ഉപയോഗിച്ച് പാല് മാറ്റി വെക്കുകയോ മറ്റോ ചെയ്യും.
ടിവിഓണ് ആയിരുന്നെങ്കിലും ഞങ്ങള് അതില് ശ്രദ്ധിക്കുക അല്ലായിരുന്നു, പെട്ടെന്നാണ് സ്റ്ണ്ട് സീന് തുടങ്ങിയത്. ആന്റി ഒന്ന് നിവര്ന്ന് ഇരുന്നപ്പോഴാണ് വീണ്ടും പാല് നിറഞ്ഞതായ് മനസ്സിലായത് ചെറിയ വേദനയും തുടങ്ങി, ഇങ്ങനെ വരുമ്പോള് പമ്പ് ചെയ്യുക പതിവായിരുന്നു.
‘ഞാന് ഇപ്പൊ വരാം’ ആന്റി പറഞ്ഞിട്ട് ബെഡ് റൂമിലേക്ക് നടന്നു. ഇട്ടിരുന്ന ടീ ഷര്ട്ട് പൊക്കിയിട്ട് ബ്രായുടെ ക്ലിപ്പ് അഴിച്ചു. പമ്പ് എടുത്തു മുലയില് വെച്ചു, ഒന്നും സംഭവിച്ചില്ല. ആന്റി ഒന്ന് കുലുക്കിയിട്ടു വീണ്ടും വെച്ചു ചെറുതായി ഒന്ന് ചാലിചെങ്കിലും ബാറ്റെരി തീര്ന്നത് കൊണ്ട് ആന്റി അടുക്കളിയിലെ ഷെല്ഫില് നിന്നും പുതിയത് എടുക്കാന് പോയി.
‘ആന്റി പെട്ടെന്ന് വാ, ഇതിപ്പോ തീരും’
‘ഹോ എന്ത് പറയാനാ ബാറ്റെരി പെട്ടെന്ന് തീരും രണ്ടു ദിവസം കൂടുമ്പോള് മാറ്റണം എന്റെലാണെങ്കില് ബാറ്റെരിയും തീര്ന്നു’ ആന്റി പറഞ്ഞു.
‘എവിടെ ഞാന് നോക്കട്ടെ’, ഞാന് തിരഞ്ഞു നോക്കുമ്പോള് ആന്റി ഷര്ട്ടും ബ്രായും മാറ്റി നില്ക്കുന്നു.
ഞാന് ബാറ്റെരി മാട്ടിയിടുമ്പോള് ആന്റി സോഫയിലിരുന്നു സൗണ്ട് കൂട്ടി സിനിമ കാണാന് ഇരുന്നു. ബാറ്റെരി മാറ്റിയെങ്കിലും ഒന്ന് ചെറുതായി ഓണ് ആയെങ്കിലും പെട്ടെന്ന് നിന്നു. ഞാന് നോക്കുമ്പോള് പമ്പിന്റെ അറ്റത്തു അന്ടുയുടെ പാലിന്റെ ഒരു തുള്ളി തങ്ങി നില്ക്കുന്നു. ആന്റി സിനിമ കാണുന്നത് കൊണ്ട് ഞാന് അത് ടേസ്റ്റ് ചെയ്തു നോക്കി.
‘മധുരം ഉണ്ടല്ലേ?’ ആന്റി ഞാന് ചെയ്യുനത് തിരിഞ്ഞു നോക്കി ചോദിച്ചു.
എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് വല്ലാണ്ടായി.
‘സോറി ആന്റി പാലിന്റെ ഒരു തുള്ളി കണ്ടപ്പോള്… അല്ലാതെ…’
‘ഓ അതിനെന്താ? ജിജ്ഞാസ നല്ലതാ, ഞാനും എന്റെ പാല് ടേസ്റ്റ് ചെയ്തു നോക്കിയിട്ടുണ്ട്’ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ആന്റി പറഞ്ഞു.
വലിയ ആശ്വാസം. ഞങ്ങള് വീണ്ടും സിനിമ കാണാന് തുടങ്ങി. പെട്ടെന്നാണ് ആന്റി ഒന്ന് മൂളുന്നത് കേട്ടത്.
‘എന്തു പറ്റി ആന്റി?’
‘എനിക്ക് പാല് നിറഞ്ഞു. പക്ഷെ പമ്പ്’… ആന്റി പമ്പ് കൈയില് എടുത്തു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
‘ ഞാന് പോയി ബാറ്റെരി വാങ്ങിയിട്ട് വരട്ടെ? അര മണിക്കൂര് മതി’
‘ഹോ അത്രെയും ക്ഷമിച്ചിരിക്കാം എന്ന് എന്നിക് തോന്നണില്ല. കുഞ്ഞിനെ ഉണര്ത്ത്’
‘കുറച്ചു മുമ്പല്ലേ കൊടുത്തത്, വയറു നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.’
ആന്റി ദേഹത്ത് വെറുതെ ഇട്ടിരുന്ന ടീ ഷര്ട്ടില് പാല് നനഞു തുടങ്ങി
‘ഇനി ഇത് വെറുതെ പിഴിഞ്ഞ് കളയാം’ ആന്റി പറയുമ്പോഴും ഷര്ട്ടിലെ നനവ് കൂടി കൂടി വന്നു.
‘എനിക്കെന്തകിലും രീതിയില് സഹായിക്കാന് കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കില്…’ ഞാന് ആത്മഗദം പ്രകടിപിച്ചു.
ആന്റി എന്നെ നോക്കിയിട്ട് ഷര്ട്ട് മാറ്റി മുലയില് നിന്നും ഒരു തുള്ളി പാല് കിനിഞ്ഞു. ആന്റി വിരലില് പാലെടുത്ത് എന്റെ വായില് വെച്ചു തന്നു. ഞാന് ആന്റിയുടെ മടിയില് കിടന്നു. മുലഞ്ഞെട്ടു നല്ല പോലെ കൂര്ത്ത് നില്ക്കയായിരുന്നു, അതില് നിന്നും പാല് വന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. ഞാന് പതുക്കെ ഈമ്പി തുടങ്ങി. ആന്റി എന്റെ തലയില് തലോടി, ഞാന് ശബ്ദമുണ്ടാക്കി വലിച്ചു കുടിക്കാന് തുടങ്ങി കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോള് ഞങ്ങള് രണ്ടു പേരും മൂളാന് തുടങ്ങി.
ഞാന് അങ്ങിനെ പാല് കുടിച്ചു കൊണ്ട് കിടന്നപ്പോള് അന്റ്യുടെ കൈ എന്റെ ശരീരത്തില് പതിയെ തടവാന് തുടങ്ങി. അന്റ്യുടെ സാമാനവും ഇപ്പൊ നനഞ്ജിട്ടുണ്ടാവും എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.
ആന്റിയുടെ വലത്തേ മുല അപ്പോളേക്കും നിറഞ്ഞു വലുതായി ഒരു തുള്ളി കിനിഞ്ഞു നിന്നു. ഞാന് ആ മുലയിലേക്ക് എന്റെ വാ കൊണ്ട് പോയി. പതിയെ നാക്ക് കൊണ്ട് ആ തുള്ളി നക്കിയെടുത്തിട്ടു നാവു മുലയുടെ ആഗ്ര ഭാഗം മുഴുവനും നക്കി.
സുഭദ്ര ആന്റി ഒറ്റക്കായിരുന്നു താമസം, ഭര്ത്താവു യു എസ എയില് ജോലി ചെയ്യുന്നു. ആന്റിക്ക് ഒരു ബൂടിക് സെന്റര് സ്വന്തമായിട്ട് ഉണ്ട്. കോളേജില് നിന്നും തിരികെ വരുമ്പോള് ഞാന് അന്റ്യുടെ കുഞ്ഞിനെ കൂട്ടികൊണ്ട് വരും പിന്നെ ആന്റി വരും വരെ ഞാന് അതിനെ നോക്കും. കുറച്ചു ദിവസം കൊണ്ട് തന്നെ ഞാനും അന്ട്യും വലിയ അടുപ്പത്തിലായി.
എനിക്ക് മുകളിലത്തെ നിലയിലാണ് റൂം അറേഞ്ച് ചെയ്തിരിക്കുന്നത് എന്നാലും ചില ദിവസങ്ങളില് ഞങ്ങള് എന്തെങ്കിലും സംസാരിച്ചു സമയം ഒരുപാടു ആയാല് ഞാന് അവിടെ തന്നെ കിടക്കും. ചില ദിവസം കുറച്ചു വൈന് കുടിക്കാരും പതിവുണ്ട്.
പതിവ് പോലെ ഒരു ദിവസം കുഞ്ഞ് ഉറങ്ങിയതിനു ശേഷം ഞങ്ങള് അതും ഇതും പറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സമയത്ത് ആന്റി ചോദിച്ചു
‘നിനക്ക് നിന്നെക്കാളും പ്രായമുള്ള സ്ത്രീകളുമായിട്ടുള്ള കൂട്ടുകെട്ട് ഇഷ്ടമാണോ?’
‘ഏയ് അങ്ങിനെയൊന്നുമില്ല. എന്നെ കൊണ്ട് ആന്റിക്ക് ബോറടിക്കുമോ എന്നാ എന്റെ പേടി’
‘ഏയ് ഒരിക്കലുമില്ല, പിന്നെ നിനക്ക് 18 വയസ്സിനെക്കളും വളര്ച്ചയുണ്ട്. പയ്യന് മാരെ കുറിച്ചോ ലൈന് ഉള്ളതായോ ഒന്നും പറയാറുമില്ല. നീ ഇപ്പോള് എന്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത സുഹൃതാ.’
‘ആന്റി എന്തൊരു ചേര്ച്ച. എനിക്കും ആന്റി വളരെ അടുത്ത സുഹൃത്തിനെ പോലെയാ. എന്റെ കൂടെ പഠിച്ച പല സുഹ്ര്തുക്കളും ഇപ്പൊ എന്നെ വിളിക്കാറില്ല അവരൊക്കെ അവരുടെ തിരക്കില് അതിനൊന്നും സമയം കണ്ടെതത്തെ ആയിരിക്കും’ അന്റ്യുടെ അടുത്ത് സോഫയിലിരുന്നു ഞാന് പറഞ്ഞു.
സുഭദ്ര ആന്റിക്ക് എന്റെ അതെ പൊക്കമാണ്. എന്റെ മുലകള് 36” ആണ് അന്റ്യുടെ മുലകള് എന്റെതിനെക്കാളുംവലുതാണ്. കുട്ടി ആയതിനു പിന്നെയാണ് മുലകള് വലുതയതെന്നാണ് ആന്റി ഒരിക്കല് പറഞ്ഞത് പിന്നെ മുല പാല് കൊട്ടുക്കാന് തുടങ്ങിയപ്പോള് വീണ്ടും കുറച്ചുകൂടെ വലുതായി. ആന്റിക്ക് ഒരുപാടു പാല് വരുമത്രേ. മിക്കപോഴും പാല് കൊടുക്കും അല്ലെങ്കില് പമ്പ് ഉപയോഗിച്ച് പാല് മാറ്റി വെക്കുകയോ മറ്റോ ചെയ്യും.
ടിവിഓണ് ആയിരുന്നെങ്കിലും ഞങ്ങള് അതില് ശ്രദ്ധിക്കുക അല്ലായിരുന്നു, പെട്ടെന്നാണ് സ്റ്ണ്ട് സീന് തുടങ്ങിയത്. ആന്റി ഒന്ന് നിവര്ന്ന് ഇരുന്നപ്പോഴാണ് വീണ്ടും പാല് നിറഞ്ഞതായ് മനസ്സിലായത് ചെറിയ വേദനയും തുടങ്ങി, ഇങ്ങനെ വരുമ്പോള് പമ്പ് ചെയ്യുക പതിവായിരുന്നു.
‘ഞാന് ഇപ്പൊ വരാം’ ആന്റി പറഞ്ഞിട്ട് ബെഡ് റൂമിലേക്ക് നടന്നു. ഇട്ടിരുന്ന ടീ ഷര്ട്ട് പൊക്കിയിട്ട് ബ്രായുടെ ക്ലിപ്പ് അഴിച്ചു. പമ്പ് എടുത്തു മുലയില് വെച്ചു, ഒന്നും സംഭവിച്ചില്ല. ആന്റി ഒന്ന് കുലുക്കിയിട്ടു വീണ്ടും വെച്ചു ചെറുതായി ഒന്ന് ചാലിചെങ്കിലും ബാറ്റെരി തീര്ന്നത് കൊണ്ട് ആന്റി അടുക്കളിയിലെ ഷെല്ഫില് നിന്നും പുതിയത് എടുക്കാന് പോയി.
‘ആന്റി പെട്ടെന്ന് വാ, ഇതിപ്പോ തീരും’
‘ഹോ എന്ത് പറയാനാ ബാറ്റെരി പെട്ടെന്ന് തീരും രണ്ടു ദിവസം കൂടുമ്പോള് മാറ്റണം എന്റെലാണെങ്കില് ബാറ്റെരിയും തീര്ന്നു’ ആന്റി പറഞ്ഞു.
‘എവിടെ ഞാന് നോക്കട്ടെ’, ഞാന് തിരഞ്ഞു നോക്കുമ്പോള് ആന്റി ഷര്ട്ടും ബ്രായും മാറ്റി നില്ക്കുന്നു.
ഞാന് ബാറ്റെരി മാട്ടിയിടുമ്പോള് ആന്റി സോഫയിലിരുന്നു സൗണ്ട് കൂട്ടി സിനിമ കാണാന് ഇരുന്നു. ബാറ്റെരി മാറ്റിയെങ്കിലും ഒന്ന് ചെറുതായി ഓണ് ആയെങ്കിലും പെട്ടെന്ന് നിന്നു. ഞാന് നോക്കുമ്പോള് പമ്പിന്റെ അറ്റത്തു അന്ടുയുടെ പാലിന്റെ ഒരു തുള്ളി തങ്ങി നില്ക്കുന്നു. ആന്റി സിനിമ കാണുന്നത് കൊണ്ട് ഞാന് അത് ടേസ്റ്റ് ചെയ്തു നോക്കി.
‘മധുരം ഉണ്ടല്ലേ?’ ആന്റി ഞാന് ചെയ്യുനത് തിരിഞ്ഞു നോക്കി ചോദിച്ചു.
എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് വല്ലാണ്ടായി.
‘സോറി ആന്റി പാലിന്റെ ഒരു തുള്ളി കണ്ടപ്പോള്… അല്ലാതെ…’
‘ഓ അതിനെന്താ? ജിജ്ഞാസ നല്ലതാ, ഞാനും എന്റെ പാല് ടേസ്റ്റ് ചെയ്തു നോക്കിയിട്ടുണ്ട്’ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ആന്റി പറഞ്ഞു.
വലിയ ആശ്വാസം. ഞങ്ങള് വീണ്ടും സിനിമ കാണാന് തുടങ്ങി. പെട്ടെന്നാണ് ആന്റി ഒന്ന് മൂളുന്നത് കേട്ടത്.
‘എന്തു പറ്റി ആന്റി?’
‘എനിക്ക് പാല് നിറഞ്ഞു. പക്ഷെ പമ്പ്’… ആന്റി പമ്പ് കൈയില് എടുത്തു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
‘ ഞാന് പോയി ബാറ്റെരി വാങ്ങിയിട്ട് വരട്ടെ? അര മണിക്കൂര് മതി’
‘ഹോ അത്രെയും ക്ഷമിച്ചിരിക്കാം എന്ന് എന്നിക് തോന്നണില്ല. കുഞ്ഞിനെ ഉണര്ത്ത്’
‘കുറച്ചു മുമ്പല്ലേ കൊടുത്തത്, വയറു നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.’
ആന്റി ദേഹത്ത് വെറുതെ ഇട്ടിരുന്ന ടീ ഷര്ട്ടില് പാല് നനഞു തുടങ്ങി
‘ഇനി ഇത് വെറുതെ പിഴിഞ്ഞ് കളയാം’ ആന്റി പറയുമ്പോഴും ഷര്ട്ടിലെ നനവ് കൂടി കൂടി വന്നു.
‘എനിക്കെന്തകിലും രീതിയില് സഹായിക്കാന് കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കില്…’ ഞാന് ആത്മഗദം പ്രകടിപിച്ചു.
ആന്റി എന്നെ നോക്കിയിട്ട് ഷര്ട്ട് മാറ്റി മുലയില് നിന്നും ഒരു തുള്ളി പാല് കിനിഞ്ഞു. ആന്റി വിരലില് പാലെടുത്ത് എന്റെ വായില് വെച്ചു തന്നു. ഞാന് ആന്റിയുടെ മടിയില് കിടന്നു. മുലഞ്ഞെട്ടു നല്ല പോലെ കൂര്ത്ത് നില്ക്കയായിരുന്നു, അതില് നിന്നും പാല് വന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. ഞാന് പതുക്കെ ഈമ്പി തുടങ്ങി. ആന്റി എന്റെ തലയില് തലോടി, ഞാന് ശബ്ദമുണ്ടാക്കി വലിച്ചു കുടിക്കാന് തുടങ്ങി കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോള് ഞങ്ങള് രണ്ടു പേരും മൂളാന് തുടങ്ങി.
ഞാന് അങ്ങിനെ പാല് കുടിച്ചു കൊണ്ട് കിടന്നപ്പോള് അന്റ്യുടെ കൈ എന്റെ ശരീരത്തില് പതിയെ തടവാന് തുടങ്ങി. അന്റ്യുടെ സാമാനവും ഇപ്പൊ നനഞ്ജിട്ടുണ്ടാവും എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.
ആന്റിയുടെ വലത്തേ മുല അപ്പോളേക്കും നിറഞ്ഞു വലുതായി ഒരു തുള്ളി കിനിഞ്ഞു നിന്നു. ഞാന് ആ മുലയിലേക്ക് എന്റെ വാ കൊണ്ട് പോയി. പതിയെ നാക്ക് കൊണ്ട് ആ തുള്ളി നക്കിയെടുത്തിട്ടു നാവു മുലയുടെ ആഗ്ര ഭാഗം മുഴുവനും നക്കി.